A bailarina que dá nome à sala
Carmen Amaya, tal como o tablao conta a sua história
De uma barraca de Barcelona a uma atuação por ordem de um rei, no mesmo chão onde o seu nome agora pende sobre a porta.
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| Ano | O que aconteceu |
|---|---|
| 1918 | Nasceu em Somorrostro, o bairro de barracas junto à praia de Barcelona |
| 1929 | Dançou para o Rei Afonso XIII na inauguração do Poble Espanyol |
| 1941 | Atuou no Carnegie Hall com o guitarrista Sabicas |
| 1963 | Morreu em Begur, Girona, após uma última atuação nesse mês de agosto |
Somorrostro
Carmen Amaya nasceu em 1918 em Somorrostro, um bairro de barracas que outrora se erguia na frente marítima de Barcelona, no seio de uma família cigana de músicos de flamenco. O seu pai, José Amaya, conhecido como "El Chino", tocava guitarra, e a família atuava junta desde que Carmen era pequena — já na sua adolescência, os críticos de Barcelona destacavam-na. O próprio Somorrostro já não existe; foi demolido por fases ao longo do século XX, o que explica em parte porque é que o pátio do Poble Espanyol, ainda de pé exatamente como estava em 1929, tem tanto peso como o único lugar fixo a partir do qual a sua história inicial pode ser contada.
Um pátio construído para um rei
Em 1929, no âmbito da Exposição Internacional de Barcelona, foi construído um pátio andaluz dentro da nova aldeia do Poble Espanyol, em Montjuïc, um recanto de uma aldeia composta por 117 edifícios copiados de toda a Espanha. No dia da sua inauguração, um grupo de flamenco formado pela família Amaya atuou ali para o Rei Afonso XIII, com Carmen — então com cerca de onze anos — entre eles. É o mesmo pátio onde hoje se encontra o tablao, e é por isso que a história da própria sala e a dela não são duas histórias separadas, mas uma só: o próprio chão é a ligação, não apenas o nome por cima da porta.
Uma carreira que deixou Barcelona
A reputação de Amaya cresceu ao longo da década de 1930 e, após a Guerra Civil Espanhola, percorreu a América Latina antes de construir uma carreira pelas Américas e pela Europa. Em 1941 atuou no Carnegie Hall com o guitarrista Sabicas, e a cobertura mediática da época regista uma receção na Casa Branca com o Presidente Franklin Roosevelt. Continuou a percorrer a Europa nos anos seguintes, apresentando-se mais do que uma vez perante realeza, e casou-se com o guitarrista Juan Antonio Agüero em 1951 — já então uma artista cujo nome ultrapassava largamente o mundo do flamenco em que crescera.
Nunca ensaiado
Amaya tornou-se conhecida por uma intensidade que outros bailarinos da sua geração não ousavam tentar — um sapateado rápido e percussivo, normalmente reservado aos bailarinos homens da época, dançado por uma mulher que construiu toda a sua reputação sobre ele. Relatos de quem trabalhou com ela descrevem uma artista que raramente dançava um número da mesma forma duas vezes, guiando-se pelo instinto da noite em vez de por uma sequência fixa ensaiada de antemão. É uma das razões pelas quais o seu nome ainda tem peso no flamenco décadas depois: não uma peça famosa em particular, mas uma forma de dançar pela qual os outros eram medidos.
Os últimos anos
Amaya continuou a atuar até aos anos 60. Fez a sua última atuação a 8 de agosto de 1963, em Gandía, e morreu nesse novembro, no dia 19, em Begur, na costa catalã de Espanha, vítima de doença renal; foi sepultada em Santander. Tinha cerca de quarenta e cinco anos e atuava em público desde criança, naquele mesmo pátio do Poble Espanyol, mais de três décadas antes — uma vida de trabalho que abrangeu quase toda a sua passagem pelos palcos, sem uma longa reforma no fim.
Porque é que o tablao tem o seu nome
Vinte e cinco anos após a sua morte, em 1988, reabriu um tablao no mesmo pátio andaluz onde ela havia atuado em menina, adotando o seu nome. É uma ligação direta, e não emprestada: a sala assenta no chão onde a sua própria família dançou outrora para um rei, e é por isso que a ligação não é marketing acidental, mas a verdadeira razão pela qual o espaço existe onde existe. Os visitantes que percorrem o pátio antes de se sentarem estão, de certa forma, a pisar o lugar onde uma menina de onze anos esteve em 1929.